Denis Diderot (1713-1784)
Oeuvres
Les Bijoux indiscrets
Ceci nest pas un conte
Les Deux Amis de Bourbonne
Encyclopédie
Entretien dun père avec ses enfants
Entretien dun philosophe avec la maréchale de ***
Entretiens sur «le Fils naturel»
Essai sur les règnes de Claude et de Néron
Est-il bon? Est-il méchant?
Le Fils naturel
Jacques le Fataliste
Lettre sur les aveugles à lusage de ceux qui voient
Lettre sur les sourds et muets à lusage de ceux qui entendent
et qui parlent
Lettres à Sophie Volland
Madame de La Carlière
Mémoires pour Catherine II
Le Neveu de Rameau
Paradoxe sur le comédien
Pensées philosophiques
Pensées sur linterprétation de la nature
Le Père de famille
La Religieuse
Le Rêve de dAlembert
Salons
Le Supplément au Voyage de Bougainville
Chronologie
1713
5 oct.: naissance de Denis Diderot, à Langres, de Didier Diderot,
maître coutelier (1675-1759), et Angélique Vigneron (1677-1748).
Son père a trente-huit ans, sa mère trente-six.
1715
27 janv.: naissance de Denise Diderot, que Denis appellera toujours «surette».
Mort de Louis XIV. Début de la Régence.
1716
Naissance de Catherine (qui mourra en 1718).
1719
Naissance dune autre Catherine (qui mourra en 1735).
1719-1727
Guerre franco-espagnole.
1720
Naissance dAngélique (qui mourra religieuse et folle aux
Ursulines de Langres en 1748).
1722
Naissance de Didier-Pierre, futur chanoine.
1723
Fin de la Régence. Début du règne de Louis XV.
Denis Diderot entre au collège des Jésuites de Langres.
1726
22 août: il reçoit la tonsure.
1728
Diderot quitte Langres pour Paris. Incertitude sur le collège où
il fit ses études.
1732
Reçu maîtres ès Arts de luniversité de
Paris.
1733-1738
Guerre de Succession de Pologne.
1733-1740
Période mal connue. Il semble que Diderot ait été
clerc de procureur, précepteur chez un receveur des Finances. Vie
de bohème.
1740-1748
Guerre de Succession dAutriche.
1741
Rencontre Anne-Toinette Champion, trente et un ans, marchande de lingerie
(avec sa mère), après des revers de fortune.
1742
Rencontre J.-J. Rousseau au café de la Régence.
&1742
Diderot traduit de langlais lHistoire de la Grèce de
Temple Stanyan.
1743
Va à Langres demander à son père lautorisation
dépouser Anne-Toinette. Refus. Son père le fait enfermer
quelque temps dans un monastère des environs de Troyes.
6 nov., à minuit: mariage secret à Paris avec Anne-Toinette.
Sinstallent rue Saint-Victor.
&1743
Publication de cette traduction.
1744
13 août: naissance de leur première fille, Angélique,
qui meurt en septembre.
Oct.: rencontre Condillac, par lintermédiaire de Rousseau,
au «Panier fleuri». Suit des cours de chirurgie (jusquen
1747).
&1744
Diderot traduit, avec Eidous et Toussaint, le Dictionnaire universel de
médecine et de chirurgie de Robert James.
1745
Liaison de Diderot avec Mme de Puisieux.
Bataille de Fontenoy. 1745-1764 : Mme de Pompadour favorite de Louis XV.
&1745
Diderot traduit très librement lEssai sur le mérite
et la vertu de Shaftesbury.
1746
Diderot engagé comme traducteur-contrôleur de la Cyclopaedia
de Chambers par le libraire Le Breton.
Naissance du premier fils de Denis et Anne-Toinette, François-Jacques-Denis.
Le ménage sinstalle rue de lEstrapade.
Didier Diderot est ordonné prêtre.
Denis Diderot rencontre dAlembert.
&1746
Printemps: Diderot compose les Pensées philosophiques, sa première
uvre personnelle; elle sera publiée en juin.
7 juill.: condamnation des Pensées philosophiques par le
parlement de Paris.
1747
Juin: Diderot dénoncé par le lieutenant de la prévôté
et le curé de Saint-Médard au lieutenant de police Berryer
comme «homme très dangereux» et libertin.
16 oct.: Diderot est chargé, avec dAlembert, de la direction
de lEncyclopédie.
&1747
Diderot rédige la Promenade du sceptique.
1748
Diderot commence les enquêtes dans les ateliers pour les articles
de lEncyclopédie. Nombreuses lectures.
Oct.: mort de sa mère.
&1748
Diderot achève la traduction du Dictionnaire de médecine
de James, publie les Bijoux indiscrets, roman libertin (sauf les trois
derniers chapitres, rédigés plus tard), rédige des
Mémoires sur différents sujets de mathématiques et
lOiseau blanc, conte bleu (publié en 1798 seulement).
1749
Juill.-nov.: Diderot est emprisonné à Vincennes à
cause de la Lettre sur les aveugles.
Oct.: Rousseau lui rend visite à Vincennes et, sur le chemin, conçoit
son Discours sur les sciences et les arts.
Diderot rencontre dHolbach et Grimm; il quitte Mme de Puisieux.
&1749
Diderot publie la Lettre sur les aveugles à lusage de ceux
qui voient, à la suite de lopération réalisée
par Réaumur et qui a rendu la vue à un aveugle-né.
1750
30 juin: mort de son fils, à cinq ans.
29 oct.: naissance dun deuxième fils, Denis-Laurent (qui
mourra accidentellement en décembre).
&1750
Oct.: diffusion du Prospectus de lEncyclopédie.
1751
4 mars: Diderot reçoit le diplôme de membre de lAcadémie
de Berlin.
Polémique avec les Jésuites.
Diderot lit Clarisse Harlowe de Richardson.
Nov.: affaire de Prades.
&1751
Janv.-févr.: Diderot envoie deux lettres sarcastiques au P. Berthier,
directeur du Journal de Trévoux.
18 févr.: publication de la Lettre sur les sourds et muets à
lusage de ceux qui entendent et qui parlent.
Mai: additions à cette lettre.
1er juill.: publication du tome I de lEncyclopédie.
1752
La police perquisitionne chez Diderot et saisit le manuscrit de la Promenade
du sceptique. Diderot confie ses papiers à Malesherbes, directeur
de la Librairie.
Il participe à la querelle des Bouffons sur la musique française
et la musique italienne.
21 oct.: première dispute avec Rousseau.
&1752
Janv.: publication du tome II de lEncyclopédie.
Diderot écrit une Apologie de labbé de Prades et Observations
sur linstruction de Mgr lévêque dAuxerre
(3e partie de cette apologie).
1753
2 sept.: naissance de Marie-Angélique, quatrième enfant,
seule survivante.
Diderot achève lenquête sur les «arts»
pour lEncyclopédie.
&1753
Publication du tome III de lEncyclopédie.
Diderot publie en décembre ses pensées De linterprétation
de la nature.
1754
Diderot suit les cours de chimie de Rouelle (jusquen 1757).
Oct.-déc.: voyage à Langres.
&1754
Janv.: édition remaniée de ces pensées.
Publication du tome IV de lEncyclopédie.
1755
Tremblement de terre de Lisbonne.
Installation rue Taranne, près de Saint-Germain-des-Prés
(les Diderot y resteront trente ans).
Juill.: rencontre de Sophie Volland (premières lettres, perdues).
&1755
Diderot publie Histoire et secrets de la peinture en cire.
Premiers textes publiés dans la Correspondance littéraire
de Grimm (commentaire de Six projets de tapisserie sur le combat de Diomède
et dÉnée).
Sept.: publication du tome V de lEncyclopédie.
1756-1763
Guerre de Sept Ans.
1756
Printemps: Diderot est à lErmitage avec Rousseau.
Août-sept.: trois semaines à Massy dans la maison de campagne
du libraire Le Breton.
Oct.: Diderot est malade (estomac et intestins). Il rencontre le médecin
Tronchin. Par lui, il se lie avec les physiocrates (Turgot, Quesnay).
&1756
Mai: publication du tome VI de lEncyclopédie.
29 juin: Diderot publie dans la Correspondance littéraire de Grimm
sa Lettre à Landois.
Il travaille au Fils naturel, drame bourgeois.
1757
5 janv.: attentat de Damiens contre Louis XV.
Mars: début de la brouille avec Rousseau.
Oct.: fièvre.
Palissot lance ses Petites Lettres sur de grands philosophes.
Offensive contre les encyclopédistes (croisade contre les «Cacouacs»).
Déc.: Rousseau quitte lErmitage.
&1757
Févr.: le Fils naturel est publié, suivi des Entretiens
avec Dorval sur des questions desthétique.
Nov.: publication du tome VII de lEncyclopédie (avec larticle
«Genève» de DAlembert).
1758
Diderot est en froid avec dAlembert, qui veut abandonner lEncyclopédie.
Oct.: rupture publique entre Diderot et Rousseau.
&1758
Diderot travaille au Père de famille, drame, et à des réflexions
sur le livre dHelvétius De lesprit.
Nov.: publication du Père de famille et du Discours sur la poésie
dramatique.
1759
Difficultés avec lEncyclopédie, condamnée par
le parlement. Le privilège est révoqué le 8 mars.
En avril, nouveau contrat avec les libraires.
11 mai: 135e lettre à Sophie Volland, la première des lettres
conservées.
3 juin: mort du père de Diderot.
25 juill.-22 août: voyage à Langres pour le partage de lhéritage.
3 sept.: lEncyclopédie condamnée par Rome.
Sept.: Diderot séjourne au château du Grandval, près
de Boissy-Saint-Léger, chez dHolbach.
&1759
Diderot achève la rédaction des articles philosophiques
pour lEncyclopédie.
Sept.: Diderot rédige au château du Grandval son premier
Salon, pour la Correspondance littéraire de Grimm.
1760
Diderot commence à chercher acquéreur pour sa bibliothèque.
Févr.-mai: correspondance mystificatrice avec le marquis de Croismare
sur lhistoire de la religieuse évadée du couvent.
Mars: Diderot consulte Tronchin pour son mal destomac.
2 mai: première représentation de la comédie anti-encyclopédiste
de Palissot, les Philosophes.
Sept.-nov.: Diderot partage son temps entre Paris, la Chevrette (chez
Mme dÉpinay), et le château du Grandval (chez dHolbach).
&1760
Août: Diderot travaille à la Religieuse.
Nov.: Le Père de famille est joué à Marseille.
9 déc.: Lettre sur la tolérance à son frère
labbé Diderot.
1761
Avr.: rencontre probable, à Paris, avec Jean-François Rameau,
neveu du musicien.
Sept.: révision des derniers tomes de lEncyclopédie.
&1761
Févr.: le Père de famille est joué à Paris.
Août: Diderot rédige lÉloge de Richardson et
son deuxième Salon.
1762
6 août: arrêt du parlement de Paris supprimant lordre
des Jésuites.
Diderot est malade au début de lannée, sa femme en
septembre.
Chez dHolbach, il rencontre Sterne, qui lui fera parvenir les premiers
volumes de Tristram Shandy.
Les volumes de planches de lEncyclopédie commencent à
paraître.
&1762
Ébauche du Neveu de Rameau. Diderot prépare des Additions
aux Pensées philosophiques.
Nov.: Publication dans la Correspondance littéraire de lessai
Sur le poète Sadi.
1763
Dispute avec son frère labbé.
Oct.-déc.: rencontre plusieurs fois Hume.
&1763
Sept.: troisième Salon.
Nombreuses notices et comptes rendus pour la Correspondance littéraire,
sur les sujets les plus variés.
1764
Oct.: rencontre le comédien anglais Garrick chez Helvétius.
Nov.: Diderot découvre avec fureur que le libraire Le Breton a
mutilé de nombreux articles de lEncyclopédie.
1765
Diderot se rapproche de DAlembert malade.
Févr.-mars: vaine tentative de réconciliation avec Rousseau.
1er mai: Diderot obtient lautorisation royale de vendre sa bibliothèque
à Catherine II moyennant 15 000 livres et une pension annuelle.
Juin: il fait la connaissance de Naigeon et de Sedaine.
6 oct.: dîner chez dHolbach avec Horace Walpole, le peintre
Allan Ramsay, Hume et labbé Raynal.
&1765
Été: Diderot commence à écrire Jacques le
Fataliste.
Quatrième Salon; rédaction de lEssai sur la peinture.
4 déc.: première lettre à Falconet sur la postérité.
1766
Diderot fréquente le médecin Bordeu.
16 avril: il recommande Falconet à Catherine II.
Juill.: affaire La Barre. Voltaire incite Diderot à quitter la
France.
18 oct.: Diderot rencontre Beccaria.
&1766
Janv.-juill.: publication du Salon de 1765 dans la Correspondance littéraire.
Les tomes VIII à XVII de lEncyclopédie sont livrés
aux souscripteurs.
1767
Janv.: Diderot est élu à lAcadémie impériale
de Saint-Pétersbourg.
Sept.: séjour au château du Grandval.
&1767
Oct.-nov.: Diderot travaille à son cinquième Salon, le plus
important.
1768
Fin de lété: mort de Mme Legendre, sur de Sophie
Volland, souvent évoquée dans les lettres de Diderot à
Sophie.
&1768
Nov.: Diderot termine la rédaction du Salon de 1767.
1769
Été: en labsence de Grimm, parti pour lAllemagne,
Diderot soccupe de la Correspondance littéraire.
Juill.: trois jours à Sèvres chez le joaillier Belle. Passion
pour Mme de Meaux.
Août: rencontre le philosophe matérialiste dom Deschamps.
Corrige, avec Mme dÉpinay, les Dialogues sur le commerce
des blés de labbé Galiani.
&1769
Il corrige et complète le Salon de 1767.
Été: il travaille au Salon de 1769, rédige lÉloge
de Térence et de nombreux comptes rendus douvrages.
Août-sept.: rédaction du Rêve de dAlembert.
Nov.: Diderot rédige un article sur Garrick et les acteurs anglais.
1770
Mars: Sartines, lieutenant de police, demande à Diderot son avis
sur la réfutation des Dialogues de labbé Galiani par
labbé Morellet. Avis positif.
Avr.: réunion de dix-sept philosophes chez Mme Necker pour décider
de lérection dune statue à Voltaire.
2 août: Diderot quitte Paris avec Grimm pour Langres. Soccupe
du futur mariage de sa fille Angélique avec Caroillon de Vandeul.
10 août: il rejoint Mme de Meaux et sa fille, Mme de Prunevaux,
à Bourbonne. Évolue entre Bourbonne et Langres jusquen
septembre. Échec dune tentative de réconciliation
avec son frère.
12 sept.: il quitte Langres pour retrouver Sophie Volland et sa mère
à leur château dIsle-sur-Marne.
Oct.: retour à Paris. Passion douloureuse pour Mme de Meaux.
A partir du 21 oct. et en nov.: chez dHolbach au château
du Grandval.
Fin de lannée: Diderot aide Mme dÉpinay à
réviser ses pseudo-Mémoires (Histoire de Mme de Montbrillant).
&1770
Diderot compose le Code Denis qui sera publié en janvier dans la
Correspondance littéraire; publication des Additions aux Pensées
philosophiques.
Août: Diderot rédige les Deux Amis de Bourbonne, le Voyage
à Bourbonne et à Langres, lEntretien dun père
avec ses enfants. Revoit (ou écrit) les Leçons de clavecin
de Bemetzrieder, maître de musique de sa fille.
Oct.-nov.: la Correspondance littéraire publie lessai sur
Garrick et les acteurs anglais.
Au château du Grandval, Diderot révise les Deux Amis de Bourbonne
et rédige une Apologie de labbé Galiani.
1771
26 sept.: représentation du Fils naturel au Théâtre-Français.
Diderot retire sa pièce après la première représentation.
26 déc.: mort dHelvétius.
&1771
Diderot rédige ses Principes philosophiques sur la matière
et le mouvement, son septième Salon, ses Pages contre un tyran,
de nombreux comptes rendus, et travaille de nouveau aux Deux Amis de Bourbonne.
1772
5 avr.: mort de Mme Volland, mère de Sophie.
9 sept.: mariage dAngélique Diderot avec Caroillon de Vandeul,
maître de forges.
&1772
Mars: Essai sur les femmes.
Mai-nov.: rédaction, pour labbé Raynal, de Fragments
échappés du portefeuille dun philosophe.
Sept.: Diderot achève Ceci nest pas un conte et Madame de
La Carlière.
Oct.: il travaille au Supplément au Voyage de Bougainville.
Première édition collective duvres de Diderot:
six volumes, à Amsterdam, chez Marc-Michel Rey.
1773
Févr.: préparatifs du départ pour la Russie. Grimm
part pour lAllemagne et confie la Correspondance littéraire
à Meister.
3 juin: Diderot confie ses manuscrits à Naigeon.
11 juin: il quitte Paris. Séjourne du 15 juin au 20 août
à La Haye, chez le prince Galitzine et sa femme, née Amélie
de Schmettau.
20 août-8 oct.: voyage de La Haye à Saint-Pétersbourg.
Ennuis intestinaux à Duisburg.
&1773
A La Haye, Diderot révise le Neveu de Rameau, Jacques le Fataliste,
larticle sur Garrick devenu le Paradoxe sur le comédien.
Il lit De lhomme, ouvrage posthume dHelvétius, la Lettre
sur lhomme dHemsterhuis et ébauche ses commentaires.
Sept.-oct.: première publication du Supplément au Voyage
de Bougainville.
A Saint-Pétersbourg, Diderot rédige des Mémoires
pour Catherine II.
1774
Mort de Louis XV. Louis XVI roi.
5 mars-5 avr.: retour de Saint-Pétersbourg à La Haye.
15 sept.-21 oct.: retour de La Haye à Paris.
&1774
Mars-avr.: publication dune version remaniée du Supplément
au Voyage de Bougainville.
Diderot achève la Réfutation dHelvétius, le
Voyage de Hollande, rédige lEntretien avec la Maréchale,
la Politique des souverains, commence ses Observations sur le Nakaz et
ses Éléments de physiologie.
&1775
Mai: Diderot remet à Grimm le Plan dune université
pour la Russie.
Sept.: rédaction du huitième Salon.
1776
Déclaration dindépendance des colonies dAmérique.
Diderot partage son temps entre Paris, le château du Grandval et
Sèvres. Il travaille beaucoup. La société Caroillon
frères obtient le bail de nombreuses forges.
&1776
Juill.: lEntretien dun philosophe avec la Maréchale
paraît dans la Correspondance secrète de Métra. Diderot
travaille à un essai sur Sénèque.
1777
Diderot passe presque toute lannée à la campagne,
surtout à Sèvres.
&1777
Févr.-avr.: Diderot collabore à lHistoire des deux
Indes de labbé Raynal, et prépare lédition
complète de ses propres uvres.
9 juin: il rédige une comédie: Est-il bon? Est-il méchant?
Révision du Neveu de Rameau; première rédaction des
Pensées détachées sur la peinture.
1778
30 mai: mort de Voltaire.
5 juill.: mort de Rousseau.
&1778
Juin: Diderot achève lEssai sur la vie de Sénèque,
travaille aux Éléments de physiologie, remanie le Paradoxe
sur le comédien.
Nov. 1778 (-juin 1780): publication de Jacques le Fataliste dans la Correspondance
littéraire.
Déc.: publication de lEssai sur la vie de Sénèque.
1778-1780
Temps partagé entre Paris, Sèvres et le château du
Grandval.
&1779
Diderot remanie lEssai sur la vie de Sénèque, devenu
Essai sur les règnes de Claude et de Néron.
&1780
Diderot révise la Religieuse; il publie dans la Correspondance
littéraire des additions à Jacques le Fataliste.
1781
30 avr.: le buste de Diderot, par Houdon, est installé à
lhôtel de ville de Langres.
Juill.: à Paris, Diderot lit Jacques le Fataliste à sa femme.
Additions probables.
&1781
Seconde révision de la Religieuse. Addition de notes à lEssai
sur les règnes de Claude et de Néron, aux Pensées
détachées sur la peinture, etc.
Sept.: neuvième Salon.
&1782
Diderot publie une addition à la Lettre sur les aveugles, une nouvelle
version de Est-il bon? Est-il méchant?, une deuxième édition
de lEssai sur les règnes de Claude et de Néron.
1783
12 mars: Grimm alerte Mme dÉpinay sur létat
de santé de Diderot.
15 avril: mort de Mme dÉpinay.
29 oct.: mort de DAlembert.
1784-1786
Affaire du Collier de la reine.
1784
19 févr.: Diderot se remet difficilement dune attaque dapoplexie.
22 févr.: mort de Sophie Volland.
Avr.: mort, à onze ans, de «Minette», la petite-fille
de Diderot.
15 juill.: Diderot et sa femme sinstallent rue de Richelieu.
31 juill.: mort de Diderot.
1er août: le corps du philosophe est inhumé en léglise
Saint-Roch.
9 sept.: Catherine II envoie 1 000 roubles à la veuve de Diderot.
1785
5 nov.: la bibliothèque et les manuscrits de Diderot arrivent à
Saint-Pétersbourg.
[D'après le Dictionnaire des oeuvres de la littérature
française de J.-P. de Beaumarchais, Bordas]
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